DAY09_[말센스]_11고독의 시간이 공감력을 높여준다

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흥분하지 않고 우아하게 리드하는

말센스

 

11 고독의 시간이 공감력을 높여준다

 

하버드에서 수행된 연구에 따르면
다른 사람에게 공감을 느끼는 능력이
고독을 경험한 후에 더 향상된다고 한다.
가끔씩 혼자 있는 시간을 갖는 것만으로도
다른 사람들과의 관계를 증진시킬 수 있다는 것이다.
더 충실한 관게를 유지하고 싶다면
고독의 시간을 가져라.

 

 

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과학적 연구 결과들은 모든 대화가 건설적이거나 도움이 되는 건 아니라고 말한다. 2010년, 애리조나대학의 한 연구팀은 일상적 대화를 추적할 수 있도록 수십명의 학생들에게 녹음 장치를 달아보았다. 그리고 나중에 학생들에게 어떤 상황에서 자신이 행복했는지 평가해 보라고 요청했다.

그 결과 행복하다고 응답한 학생들은 주로 다른 사람들과 함께 시간을 보내는 경향이 있는 것으로 나타났다. 실제로 가장 행복도가 높았던 학생들은 사교적이지 못한 학생들보다 혼자 보내는 시간이 25% 가량 적었고, 다른 사람들과 대화를 나누는 시간은 70% 정도 더 많았다.

이건 그다지 놀라운 결과가 아니며 예상 가능한 결과다. 하지만 이 연구에는 우리가 예상치 못한 결과도 있었다. 모든 대화가 다 행복에 기여하는 건 아니라는 사실이다.

연구자들은 행복도가 가장 높은 학생들의 경우 나머지 학생들보다 잡담을 하는 시간이 1/3정도 적었고, 긴 대화를 나누는 시간은 두 배 정도 더 길었다는 점을 발견했다.

 

"행복한 삶은 개인적이기보다 사회적이고, 피상적이기보다 깊이가 있다."

 

우리 대부분은 매일 일정한 양의 잡담을 견뎌낸다. 친구나 가족, 직장 동료나 클라이언트가 아무 의미 없는 말을 걸어온다면 그냥 무시하고 지나칠 수는 없다. 이런 이야기를 피할 수 없는 경우도 있지만, 아무 말도 하지 않는 것이 최상의 대화 전략인 경우도 많다.

예컨대 상대의 말에 집중할 에너지나 동기가 부족한 상태라면 자기 자신을 고립시키는 편이 더 낫다. 그래야 분통을 터드리거나 진심이 아닌 말들을 늘어놓는 일을 피할 수 있기 때문이다.

잡담은 귀에 거슬리는 선에서 그칠지 모르지만, 억지로 임하는 대화는 우리의 진을 완전히 빼놓을 수 있다. 훌륭한 대화는 에너지와 집중력을 필요로 한다. 이 두가지 자원이 턱없이 부족한 상황이라면, 아예 대화에 임하지 말라고 말해주고 싶다. 정직하고 공손하게 양해를 구한 뒤, 그냥 대화에서 빠져나와라. 관심을 기울이기 힘든 대화 때문에 죄의식을 느길 필요는 없다.

 

내향적인 사람들만 고독으로부터 혜택을 얻을 수 있는 건 아니다. 우리 모두는 일정 정도 내향적 성향을 가지고 잇기 때문에, 약간의 평화와 고요함은 거의 모든 사람에게 이로움을 제공해준다.

 

"역설적인건 혼자 있는 상태가 특별히 행복한 상태는 아니라는 점입니다. 그렇지만 어떤 반발 효과rebound effect가 일어나는것 같았어요. 입에 쓴 약이 몸에 좋은 것처럼 말이지요."

고독이 창의성을 촉진시키고 생각을 깊게 한다는 경험적이고 과학적인 근거들 또한 무수히 많이 제시되어 있따. 원든 호숫가에 자리 잡은 헨리 데이빗 소로우의 작은 오두막집이나 소음을 막기 위해 코르크로 마감을 한 마르셀 프로스트의 검소한 아파트를 한 번 떠올려보라. 고독은 정말 멋진 것이 될 수도 있다.

가끔씩 대화를 피하는 것만으로도, 다른 사람들과의 관계를 증진시킬수 있을 뿐만 아니라, 앞으로 일어날 대화의 질까지 향상시킬 수 있다는 것이다.

중요한 것은 양이 아닌 질이라는 점을 잊지 말기 바란다. 하루 종일 말을 한다고 해서 훌룡한 대화 전문가가 되는 것도 아니다. 끊임없이 수다를 떤다고 해서 말의 가치가 높아지는 것도 아니다. 누군가가 말을 걸어올 대마다 능동적으로 대화에 몰두할 수 있는 사람은 정말 극소수에 불과하다. 아마도 당신은 그렇게 할 수 ㅇ벗을 것이다. 그러니 집에가서 가족들의 말에 귀를 기울일 수 있도록 지하철안에서 침묵할 시간이 필요하다면, 그냥 조용히 침묵을 지켜라. 그렇게 하는 것을 불편하게 생각하지 말아라. 

 

하루에 대화를 단 한 번만 하더라도, 그 대화는 영감에 차고 일깨움을 주는 것이어야 한다. 그런 대화는 당신의 삶을 풍부하게 하고, 세상과 사람들에 관한 더 깊은 이해를 가져다줄 것이다.